在现代汽车中，发动机的性能和燃油效率是一个非常重要的考量因素，一个关键的问题就是，当发动机转速过低时，它是否还能正常工作并提供足够的动力，这个问题的答案并不是简单的“是”或“否”，而是涉及到复杂的机械、化学和能量转换过程。
我们需要理解发动机是如何工作的，发动机通过燃烧燃料（通常是汽油或柴油）来产生热量和压力，这些热能随后转化为机械能，驱动活塞运动，从而输出功率，这个过程中，燃料的能量被转化成了机械能，而大部分的热能则散失到环境中,这称为热损失。
发动机转速对油耗的影响主要体现在以下几个方面：
机械效率： 发动机的转速越低，其机械效率会降低，机械效率是指发动机实际输出功率占理论最大输出功率的比例，随着转速的下降，由于摩擦阻力增加，发动机需要消耗更多的能量来克服这种阻力，因此机械效率会逐渐降低，较低的转速也意味着更长的启动时间,增加了不必要的能量损耗。
空气流量和混合气质量： 发动机的转速直接影响进气量和混合气的质量，较高的转速可以提供更快的进气速度和更大的进气量，这对于确保良好的混合气形成至关重要，在低转速下，进气管内的空气流速减慢，可能导致空气流量不足，影响燃料的充分燃烧,进而提高油耗。
涡轮增压系统的作用： 高性能发动机通常配备有涡轮增压系统，以提高发动机的输出功率和效率，涡轮增压器利用废气中的热能来压缩进入发动机的空气，从而增加进气量和提升进气温度，虽然高转速有助于涡轮增压器运行得更加高效，但同样地，低转速也会使涡轮增压效果大打折扣,因为涡轮叶片无法获得足够的动能来推动空气流动。
冷却系统的需求： 在低转速条件下，发动机散热器的工作负荷较小，冷却效果相对较差，长时间处于低转速状态，会导致发动机内部温度上升，从而加速零件的老化和磨损，长期低转速还会导致机油粘度变化，可能引起润滑问题,进一步加剧磨损。
电气系统的负荷： 低转速运转还会影响车辆的电子控制系统和其他辅助设备的运行效率，自动变速器在低转速下可能会切换到更低档位，减少输出功率，同时还需要额外的电力支持电子控制单元的运作,这也间接增加了能耗。
尽管在某些情况下低转速可能不会立即导致发动机完全“不给油”，但它确实会对发动机的效率和耐用性造成负面影响，长期在这种状态下驾驶不仅会缩短车辆的使用寿命，还可能导致频繁的维护需求和更高的维修成本，合理调整发动机的转速，使其始终保持在一个适当的范围内,对于提高燃油经济性和延长车辆寿命是非常重要的。
